Η μονή Μεγίστης Λαύρας είναι το αρχαιότερο, πρώτο σε σειρά και μεγαλύτερο μοναστήρι του Αγίου Όρους. Ιδρύθηκε το 963 από τον μοναχό Αθανάσιο Αθωνίτη με την οικονομική υποστήριξη των αυτοκρατόρων Νικηφόρου Φωκά και Ιωάννη Τσιμισκή. Η μονή είναι αφιερωμένη στον ιδρυτή της, τον Άγιο Αθανάσιο τον Αθωνίτη, και γιορτάζει την 5η/18η Ιουλίου (σύμφωνα με το παλαιό ημερολόγιο του Αγίου Όρους). Η μόνη Μεγίστης Λαύρας αποτελεί ένα μεγάλο συγκρότημα κτιρίων, χτισμένο σε μια γραφική πλαγιά στο νοτιοανατολικό άκρο του Άθω. Το βουνό φαίνεται να προστατεύει και να διαφυλάττει το μοναστήρι από τα δυτικά, ενώ προς τα ανατολικά ατενίζει το απέραντο γαλάζιο του Αιγαίου. Μεταξύ του συνόλου των κτιρίων της μονής εύκολα διακρίνεται ο υπέροχος Πύργος του Τσιμισκή.